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이름 : 이동국

생년월일 : 1979년 4월 29일

신장 : 185cm   체중 : 80kg

포지션 : FW

출신교 및 클럽 : 포철공고 - 포항 - 베르더 브레멘

(GER) - 포항 - 상무 - 포항 

10대 반란 그 화려한 시작.

포철공고 2학년에 재학 중이던 이동국은 서울에서 개최되는 U-19 아시아 선수권대회에 대표선수로 선발된다. 2년에 한번씩 개최되는 대회로 2살 아래의 이동국이 선발됐다는 자체로 주목받기 충분했다. 이관우(27.대전), 양현정(28.대구)등 공격진의 틈 속에서 출장기회를 부여받지 못했지만 벤치에서 그들의 플레이를 지켜보며 많은 것을 배울 수 있었다. 결국 세계대회 최종 엔트리에는 이름을 올리지 못하고 2년 후를 기약해야만 했다. 

고교 3학년이 되자. 고교무대를 평정. 더 이상 고교무대에 이동국의 적수가 없었다. 많은 대학에서 스카웃제의가 들어왔고, 연고구단인 포항에서도 해외 축구유학을 보장한다는 조건으로 계속된 러브콜을 보내고 있었다. 대학과 프로를 놓고 고심 끝에 당시 황선홍이 활약하던 포항구단을 선택. 당시로선 이른 나이에 프로생활을 시작한다.(지금이야 고교 졸업 후 프로행을 선택하는 선수들이 많지만 당시에는 ‘고교-대학-프로’ 형태가 거의 보편적이었다.)

98년 포항에 입단한 이동국은 아주대를 졸업하고 부산에 입단한 안정환(29.뒤스부르크), 프로 3년차 고종수(27.-)과 함께 프로축구를 인기스포츠로 끌어올렸고 황선홍과 짝을 이뤄 아시안클럽챔피언쉽에서 우승. 포항의 2연패를 이끌었다.

 

차범근 감독의 선택 98 프랑스 월드컵 대표팀 발탁.

97년. 고교도 졸업하지 않은 한 소년이 월드컵 상비군에 발탁되었다. 포철공고 3학년 이동국. 당당히 자신의 이름을 올리며 조금씩 유명세를 타더니 K리그에서도 맹활약하며 98년 4월 예비엔트리 발탁. 그해 5월 자메이카전에 후반 79분 투입되면서 자신의 첫 A매치를 기록하게된다. 평가하기엔 너무 짧은 시간이지만 이동국의 모습을 많은 사람들이 볼 수 있었다.

과연 최종엔트리에 포함될까? 의구심이 들기도 했지만 차범근 감독은 과감히 이동국을 최종엔트리에 포함시킨다. 1994년 미국월드컵에서 17살의 호나우두(29.R.마드리드)가 그랬듯이 한국축구의 미래라 불리던 어린 이동국에게 경기에는 출전하진 않아도 월드컵의 경험을 얻게 하는 것도 훗날 한국팀에게 큰 도움이 되리라 생각해 발탁한 것이다.

또다시 예선탈락. 그러나 희망을 보다.

프랑스에 도착한 월드컵 대표팀은 1차전 멕시코와의 경기에 사활을 건다. 황선홍이 부상으로 경기에 나서지 못하자 차범근감독은 황선홍, 최용수(33.FC서울) 투톱의 3-5-2대신 김도훈(34.성남)을 원톱으로 하는 3-6-1로 멕시코전을 치른다. 양팀 모두 조심스러운 경기운영을 펼치던 중 하석주가 프리킥으로 월드컵 출전사상 최초로 선제골을 뽑아내며 승리를 확신하는 듯 했다. 그러나 아드레날린이 과한 탓이었을까? 골을 기록했던 하석주는 곧바로 백태클로 퇴장명령을 받고 그라운드를 떠난다. 그 후 수적 열세를 극복하지 못하고, 내리 세 골을 허용하면서 1:3으로 패. 다음경기인 네덜란드와의 경기에 총력을 기울어야만 했다.

 

최용수-김도훈 투톱의 3-5-2로 네덜란드를 맞은 한국팀은 계속된 실점으로 0:3으로 벌어지고 차범근 감독은 결국 후반 33분. 이동국을 서정원(36.SV 리트)과 교체시키며 이동국에게 월드컵에서 뛸 기회를 줬다. 교체되자마자 강력한 중거리슛과 헤딩슛으로 네덜란드 수비진의 간담을 서늘하게 했고, 당시 네덜란드 대표팀 감독이었던 거스 히딩크 감독은 이동국의 대인마크를 지시했다. 팀은 결국 0:5로 패하고 말았고, 한국팀은 예선 2패로 탈락이 확정되고 말았다. 하지만 이동국의 15분간의 활약에 희망을 보았고, 다음 월드컵의 대 활약을 예고하는 듯 했다. 

K리그의 부흥, 개인최고의 해 1998년.

많은 사람들이 국가대표팀의 월드컵 참패로 한국축구의 암흑기를 예상했지만 대표팀 선수들이 소속팀에 복귀하고, 이동국, 안정환, 고종수등 신세대 스타들의 활약으로 K리그는 예상외의 폭발적인 인기를 얻게된다. 98시즌 K리그는 사상최초 200만 관중을 돌파하는등 리그출범이후 최고의 인기를 누리게 된다. 리그 중반 펼쳐진 올스타게임에서도 2골 1도움으로 선배들을 제치고 올스타 MVP차지했으며, 그해 10월 태국 치앙마이에서 치러진  U-19대회에서 우승과 대회 득점왕을 차지하며 환상적인 활약을 펼치기 시작했다.

 

내친김에 K리그 우승까지 노려봤으나 포항이 울산에게 덜미를 잡히며 챔피언결정전 진출에 실패하고 만다. 하지만 이동국은 안정환과 치열한 경쟁 끝에 신인왕을 차지. 98년을 자신의 해로 만들었다. 

 

그러나 계속된 혹사.

K리그가 끝나고 그 해 12월. 방콕으로 날아가 아시안게임에 참가한 이동국은 99년 1월 호주 전지훈련과, 던힐컵 참가 후 99년 4월 나이지리아 U-20 대회에 참가한다. 계속된 강행군으로 정상 컨디션이 아닌 상황에서 세계대회에 참가하게 된 것이다. 당시 조 편성은 포르투갈, 우르과이, 말리. 당시 언론에서는 역대최강의 전력에 최상의 조편성이라며 4강도 가능하다고 난리법석이었으나 1승2패로 예선 탈락하고 만다.(당시 조예선 최약체라고 평가하던 말리는 그 대회 4강까지 진출한다.)

나이지리아 대회를 마치고 돌아온 이동국은 곧바로 올림픽 1차예선에 참가한다. 1차 예선에서 헤트트릭을 기록하는등 맹활약 후 곧바로 K리그에 투입된다. K리그 중반 다시 올림픽 대표팀에 합류해 일본과의 평가전을 가진후 올림픽 최종예선에 투입되는 강행군이 계속됐다. 중국, 바레인과 한조에 편성된 한국은 신병호(29.경남)의 골로 중국에서 첫승을 거둔뒤 승승장구 3승1무로 최종예선을 통과하게 된다.

올림픽이 개최되는 2000년. 1월에 올림픽 대표팀은 호주로 전지훈련을 떠난다. 호주 4개국 초청 대회에 참가 후 곧바로 A팀에 합류해 미국으로 향한다. 골드컵 코스타리카와의 경기에서 황선홍의 패스를 받아 강력한 중거리 슛으로 선제골을 터트리며 A매치 첫골을 기록했다. 하지만 팀은 2:2로 무승부를 기록. 결국 2000년 골드컵 우승팀이었던 캐나다와 골,득실까지 동률이 되자. 추첨으로 8강 진출팀을 가리게 됐고, 한국은 아쉽게 탈락하고 만다.

올림픽 최종예선 - 호주 - 미국등 쉴새없이 경기에 투입되다보니 이미 몸은 지칠대로 지친 상태. 결국 몸에 이상신호가 나타나기 시작했다. 무릎부상을 안고 계속 경기에 투입된 상태라 부상 정도가 심각해 올림픽 엔트리에 포함되는것조차 힘든게 아니냐는 얘기가 나올 정도로 심각한 부상을 안고 있었다. 하지만 허정무 감독은 올림픽 대표팀 스트라이커는 ‘이동국’ 이라며 결국 최종엔트리에 부상중인 이동국을 포함시킨다. 

올림픽 본선에서 만난 상대는 당시 시드니 올림픽 2,3위를 차지한 스페인과 칠레, 그리고 아프리카의 복병 모로코와 한조에 편성됐다. 1차전 애들레이드서 스페인과의 경기 경기내내 무기력한 플레이를 펼친 한국팀은 스페인에게 0:3의 완패를 당하고 만다. 남은 두 경기를 모두 이겨야 8강진출을 바라볼 수 있는 상태.

 

예선 2차전 모로코와의 경기에서 승리를 거두고 마지막 3차전 칠레와의 경기에서 8강 진출을 바라볼 수 있었다. 하지만 칠레가 스페인에게 승리를 거두면서 혼전상태.

 

한국은 당시 칠레에게 대량득점을 얻어야만 8강진출을 바라 볼 수 있는 상황이었다. 최철우(29.부천)의 슛이 수비수 몸을 맞고 나오자 이동국이 이 공을 낚아채 골대 구석에 멋지게 찔러 넣으며 1:0으로 앞서나가기 시작했다. 지루한 경기끝에 더 이상의 득점은 나오지 않았고, 1:0의 승리로 2승1패로 역대 올림픽 출전사상 최고의 성적을 거뒀지만 예선 탈락하고 만다.

올림픽이 끝나고 제대로 된 휴식한번 취하지 못하던 이동국은 아픈 무릎을 이끌고 레바논으로 향한다. 아시아 최고의 팀을 가리는 아시안컵 엔트리에 또다시 이동국을 포함 시킨것. 붕대로 칭칭 감은 무릎으로 6골을 넣으며 득점왕을 차지했지만 경기가 끝난 후면 제대로 걷기도 힘들 정도로 몸 상태는 최악이었다.(이동국이 득점왕을 차지하는 활약에도 불구하고 한국팀은 3위를 기록. 또다시 대회 우승을 차지하는데 실패하고 만다.) 

 

무리한 유럽진출 시도 . 그리고 계속되는 부상.

아시안컵이 끝나고 독일로 재활을 떠난 이동국에 대한 소문이 국내에 떠돌기 시작했다. 분데스리가의 명문팀들과 잉글랜드, 이탈리아의 클럽에서 이동국을 영입을 원한다는것. 아시아 최고의 골잡이를 영입하겠다는 팀이 나서자 에이전트는 정상적인 몸상태도 아닌 이동국을 영입하려는 팀을 알아보기 시작했다. 가장 적극적인 구단은 독일 분데스리가의 베르더 브레멘. 재활을 위해 독일에 도착한 이동국을 눈여겨본 베르더 브레멘은 이동국 영입에 나섰고, 6개월간 임대 후 이적조건을 포항에게 제시했다. 축구협회의 끈질긴 설득과 이동국의 해외진출을 적극적으로 협조하겠다는 포항의 약속을 지킴으로서 이동국의 유럽생활은 그렇게 시작됐다. 

이름 : 서정원

생년월일: 1970년 12월 17일

신장 : 172cm  체중 : 68kg

포지션 : AMR/AML

출신교 및 클럽 : 거제고 - 고려대 - 안양 - 상무 -

안양 - 스트라스부르(FRA) - 수원 - 잘츠부르크

(AUS) - SV 리트(AUS)

뒤늦게 시작한 축구.
중학시절 축구선수였던 형을 따라 시작한 축구. 타고난 재능이었을까? 끊임없는 노력이었을까? 남들보다 뒤늦게 축구를 시작했지만 고교시절 그를 따라 올만한 선수는 없었다. 폭발적인 스피드, 화려한 개인기, 정확한 골 결정력 등을 바탕으로 1986년 대통령배 전국고교선수권에서 팀의 우승과 함께 11골로 득점왕을 수상했다.(헤트트릭 2회를 기록하며 아직도 대회 기록으로 남아있다.)

 

고교 NO.1 플레이어로 이름을 날리던 서정원은 거제고 졸업 후 고려대에 입학을 하기로 결정한다. 고려대에 입학한 서정원은 당시 최연소로 대표팀 골키퍼에 선발되기도 했던 김봉수, 천재 플레이 메이커 김병수와 함께 1학년때부터 주전으로 활약하며 대학 최고의 스타로 올라섰다. 그런 서정원을 지켜봐온 당시 월드컵 대표팀 감독이었던 이회택감독은 서정원을 예비엔트리에 포함시킨다.

 

1990년 이탈리아 월드컵 참가한 한국팀 개막 전 지난 대회에서의 선전과 아시아 예선을 최고의 성적으로 통과해 대회 다크호스로 평가받고 있었다. 하지만 막상 뚜껑을 열어 본 결과 역시 세계축구와의 격차를 느낄 수 있었다. 결과는 3전 전패. 선배들이 무기력하게 예선 탈락하는 모습을 지켜본 서정원은 4년 후를 기약한다.

본격적인 스포트라이트 U-23 올림픽대표 선발.
92년 바르셀로나 올림픽부터 축구종목에 출전 연령제한이 시작됐다. 23세 이하의 선수들만이 참가할 수 있게된 것. 69년 7월1일 이후의 출생자들로 연령을 제한. 김봉수,신범철,정재권,이임생,강철,노정윤,김병수,신태용등 지금 이름만 들어도 알만한 스타들과 함께 올림픽예선에 참가한다.

축구협회는 바르셀로나 올림픽에서 8강이상의 진출을 목표를 위해 68년 독일의 크라우천 청소년대표팀 감독 선임이후 24년만에 외국인 감독을 선임한다. 그 주인공은 일본대표팀의 기술고문을 맡아 68년 멕시코 올림픽에서 동메달을 획득한 디트마르 크라머.

 

당시 미우라가 이끄는 일본과, 장진, 하오하이동의 중국을 꺾고 32년 만에 자력으로 올림픽에 진출하게된다. 32년 만에 자력으로 올림픽 티켓을 따낸 대표팀은 바르셀로나 올림픽 금메달을 차지한 스페인 올림픽 대표팀과의 대결에서 2:3으로 아쉽게 패하는 등 나날이 향상된 경기력을 보이며 본선에서의 자신감을 불어넣었다.

본선에서 만난 모로코, 파라과이, 스웨덴과 한 조에 편성된 한국은 우세한 경기력을 펼치고도 모로코, 파라과이와 무승부를 기록. 마지막 스웨덴과의 경기만 남아있었다. 토마스 브롤린이 이끌던 스웨덴은 조에서 가장 강한 상대. 반드시 승리해야만 8강 진출을 바라볼 수 있었다. 전반에 서정원이 오프사이드 트랩을 무너뜨리며 골키퍼와 1:1찬스를 맞았고, 가슴 트레핑으로 골키퍼를 제친 후 골을 성공. 한국이 1:0으로 앞서나가며 8강 진출에 희망을 갖게했다. 하지만 결국 후반 실점하며 또다시 무승부를 기록 3무승부로 조3위를 기록. 조예선 탈락하고 만다.

 

스웨덴 경기가 끝나고 외신 기자들이 서정원에게 인터뷰를 요청할 정도로 서정원은 올림픽 스타가 되었고, 올림픽이 끝난 후 스페인 명문 바르셀로나, 발렌시아등에서 영입제의가 들어올 정도로 그의 실력을 인정받기 시작했다.

 

프로무대 시작. 유럽? K리그?
대학 4학년이던 91년. 드래프트를 거부하고 당시 올림픽대표팀 총감독이었던 크라머 감독의 추천으로 분데스리가 진출을 추진하고 있었다. 베르더 브레멘, 바이에른 레버쿠젠등 분데스리가 명문팀들이 영입에 나섰고 서정원은 그렇게 유럽에 진출하는 듯 했다. 하지만 그 당시 서정원은 병역미필상태.

 

당시 리그 최하위를 기록하고 있던 안양의 끈질긴 러브콜과 군문제로 결국 분데스리가 진출을 포기하고 K리그 드래프트를 신청한다. 서정원이 드래프트를 신청하기만을 기다리던 리그 최하위 안양이 드래프트 1순위로 서정원을 지목. 그의 첫 프로생활은 유럽무대가 아닌 국내에서 시작하게 됐다.

마음은 유럽에 가 있어서였을까? 대표팀에서의 맹활약과 달리 K리그에서의 활약은 신통치 못했다. 92년부터 안양에서 뛰기 시작했지만 97년 아디다스컵에서 득점왕을 차지한 것 외에 프로리그에서 이렇다할 활약을 펼치지 못했다.

 

첫 월드컵 출전. 그리고 첫 득점.
힘겹게 아시아 최종예선을 통과한 한국은 스페인, 볼리비아, 독일과 한 조에 편성됐다.
예선 1차전 스페인과의 경기. 해외 언론은90년 이탈리아 월드컵에서의 졸전과 예선을 힘겹게 통과한 한국을 조 최하위로 평가하고 있었고, 스페인 감독은 경기전 한국을 5:0으로 꺾겠다고 할 정도로 당시 한국팀의 전력을 하향평가하고 있었다. 하지만 경기가 시작되고, 스페인 수비수 나달의 퇴장으로 수적으로 우세해진 한국은 스페인을 몰아붙이기 시작했다. 우세한 경기내용을 보였지만 전반을 0:0으로 마감해야만 했다. 후반들어 파상공세를 펼치던 한국은 스페인의 역습 두 번에 모두 골을 허용하며 0:2로 뒤지고 말았다. 김호감독은 공격적인 전술을 위해 홍명보를 중앙으로 올리고, 체력이 떨어진 스페인 수비라인을 휘젓기 위해 서정원을 김주성과 교대하며 투입시킨다. 후반 투입된 서정원은 빠른 돌파로 스페인 수비를 교란하기 시작했다.

 

경기종료 6분을 남기고 홍명보의 프리킥이 골로 연결되며 한국팀은 기적을 연출할 준비가 됐었고, 경기종료직전 홍명보의 패스를 받은 서정원이 강력한 슈팅으로 동점골을 성공. 2:2 무승부의 기적을 연출했다.

 

 

스페인과 2:2 무승부의 선전을 기록한 한국은 볼리비아와의 대결에 강한 자신감을 갖기 시작했다. 볼리비아와 경기에서 선발 출장한 서정원은 오른쪽 측면에서 100m를 11초에 주파하는 빠른발을 이용해 볼리비아 수비진을 농락했고, 몇 차례의 슈팅은 골키퍼의 선방에 막히곤 했다. 경기는 0:0 무승부. 1992년 바르셀로나 올림픽처럼 예선 2경기를 모두 비기면서 마지막 독일과의 경기에서 반드시 이겨야만 16강에 진출하는 상황이 벌어지고 말았다. 하지만 전반에 내리 3골을 허용하며 포기하는 분위기 였으나 한국은 놀라운 투혼으로 후반 2골을 만회하며 독일을 끝까지 몰아부쳤지만 결국 2:3으로 패하며 2무1패로 예선 탈락하고 만다.

 

유럽무대 도전. 계속된 엇갈림.
94 미국 월드컵을 참가하며 유럽선수들과 기량을 겨룬 서정원은 유럽에 대한 자신감이 더욱 커졌다. 상무에서 제대를 하고 안양에서 K리그생활을 하며 유럽 진출을 기다리던 서정원에게 입단제의가 들어오기 시작했다. 이적제의가 들어온 곳은 포르투갈의 축구명문 벤피카. 서정원은 곧바로 포르투갈로 날아간다. 

그곳에서 입단을 확정짓고 백넘버9번의 유니폼까지 한국으로 갖고 왔으나 벤피카 측에서 최종예선 차출을 유보하자는 계약조건을 내걸었다. 그러나 당시 전력이 급성장한 일본과 베일에 가려진 구 소련연방의 팀들로 월드컵 진출을 장담할 수 없다는 이유로 협회와 차범근 감독은 이를 거부하며 이적동의서 발급을 거부했고, 그의 유럽행은 또다시 멀어져만갔다.

 

결국 한동안 유럽행을 포기하고, 월드컵 최종예선에 집중한 서정원은 일본과의 최종예선 원정경기에서 0:1로 뒤지던 상황에서 헤딩골을 성공시키며 동점을 만들었고, 역전승으로 이끄는 원동력이 됐다. 일본과의 원정경기에서의 승리를 발판으로 한국팀은 승승장구했고, 최종예선을 조1위로 가뿐히 통과했다.

 

그 후 분데스리가 FC쾰른에서의 영입제의. 안양은 서정원을 붙잡고 싶던 마음이 더 컸는지 이번에는 이적료가 충분치 않다는 이유로 구단의 반대했다. 서정원은 자신이 받기로 한 이적료 50%를 포기하겠다고 할 정도로 유럽진출에 대한 강한 의지를 보였지만 끝내 구단은 이를 수락하지 않았고, 결국 또다시 무산되고 말았다.

 

계속된 도전 끝에 97년 12월. 결국 프랑스 리그1 스트라스부르에 입단하게 된다. 리그 첫 경기부터 조금은 어색한 27번을 달고 경기에 출전한 서정원은 데뷔경기에서 골을 기록하며 눈부신 데뷔전을 치뤘다. 그 후 팀을 리그강등에서 탈출을 시키는데 성공하며, 프랑스에 '쎄오' 열풍을 일으켰다.

아쉬운 98 프랑스 월드컵. 그리고 유럽 생활의 위기.
프랑스에서의 성공적인 데뷔로 월드컵에서 서정원에게 거는 기대는 매우 컸다. 대표팀은 당시 유럽에서 활약하는 서정원과 노정윤(34.울산)을 합류시키며 16강 진출을 목표로 대비를 했으나 황선홍의 부상과 서정원이 수두로 합류가 늦어지면서 많은 차질이 생기기 시작했다.

1차전 멕시코와의 경기. 수두로 인해 컨디션 난조로 서정원은 후반 25분 투입됐고, 한국은 하석주의 선제골을 지키지 못한 채 1:3의 패배를 당하고 만다.

2차전 네덜란드와의 경기에 선발 출장한 서정원은 빠른 스피드를 이용해 네덜란드 수비진을 몇차례 교란시켰으나 네덜란드는 강했다. 0:5의 스코어가 말 해주듯 한국팀은 참패를 당하고 만다. (경기가 끝난 후 당시 네덜란드 대표팀 감독이었던 거스 히딩크 감독은 한국팀에서 이동국(26.포항)과 서정원을 인상적인 선수로 꼽기도 했다.)

 

예선전적 2패로 예선탈락이 확정된 한국은 1승이라도 거두고 돌아가기 위해 차범근 감독까지 경질하고, 3차전 벨기에와의 경기에 나선다. 90분간 벨기에 골문을 위협했으나 룩 닐리스와 유상철(34.울산)이 한 골씩 넣으며 1:1 무승부. 1무 2패로 첫 승은 다음 대회로 미뤄야만 했다.

98-99시즌 서정원에 대한 팀의 기대는 대단했다. 처음 달던 배번인 27번에서 서정원이 좋아하던 11번으로 바꿔줄 정도로 팀의 기대는 컸다. 또한 스트라스부르 시내에 대형광고판에 서정원의 얼굴이 나갈 정도로 스트라스부르 최고의 스타로 대접받기 시작했다.

 

하지만 장밋빛 인생으로 보이던 그의 프랑스 생활에 짙은 그림자가 드리워지고 있었다. 르로이 단장과 만코프스키 감독체제로 바뀌게 된 것. 만코프스키 감독은 당시 부임하면서 데려온 선수들을 중용하면서 좀처럼 서정원은 경기에 나서질 못했고, 몇 달째 경기에 나서지 못하자 서정원은 단장에게 해외구단으로 이적을 요청했지만 이마저도 거절당했다.

 

한편 스트라스부르의 리그순위는 점점 강등권으로 내려가고 있었다. 팀의 형편없는 리그순위를 지켜본 서포터들은 팀의 핵심맴버로 꼽히던 서정원을 계속 출장시키지 않자 빗발치는 항의가 계속되기 시작했고, 당황한 구단 측은 결국 서정원을 다시 경기에 투입시킨다.

 

4개월만에 경기에 나선 서정원은 팀이 0:1로 뒤지고 있는 상황에서 후반 종료직전 극적인 동점골을 성공시키며 자신이 왜 경기에 뛰어야만 하는지 구단 관계자들에게 보여줬다.

 

국내로 컴백. 그 무대는 수원 삼성.
구단과 경기출장문제로 갈등하고 있던 서정원에게 수원과 안양에서 영입제의가 들어오기 시작했다. 한동안 경기에 나서질 못하던 서정원에게 국내복귀를 요청한 것. K리그 외에도 일본과의 경기에서 인상적인 활약을 펼쳤던 탓에 일본 J리그에서도 계속된 러브콜이 오고 있었다. 아직 유럽에 대한 미련을 버리지 못하고 있던 서정원은 국내 복귀는 생각하고있지 않았다. 그러나 스트라스부르에서의 미래가 불투명했고, 운동장에서 뛰고싶어 하던 서정원은 결국 국내복귀를 결심. 원 소속팀인 안양을 뒤로하고 1년 후 해외이적을 보장한 수원의 유니폼을 입게 된다. 그 후 또 다른 문제들이 불거지기 시작했다. 당시 50:50으로 받은 이적료를 반환하라는 소송을 안양 LG측에건 것이다.(결국 LG와의 법정소송에서 패소하고 만다.)

99년 수원에 입단한 서정원은 1년간 프랑스에서의 활약을 바탕으로 K리그에서 훌륭한 활약을 펼치며 자신이 기량미달로 퇴출 된 것이 아니라는 것을 보여줬다. 정규리그 선두를 달리는데 주역이었던 서정원은 전남과의 홈 경기에서 부상으로 한동안 경기에 나서질 못했고, 재활훈련도중 십자인대가 파열되면 복귀는 점점 늦어져만 갔다. 수원에서 1년간 활약 후 유럽진출을 추진하던 계획도 결국 무산되었고, 서정원의 선수생명은 이제 끝난 것이 아니냐는 말까지 나와 그를 더욱 답답하게 했다.

1년 간의 재활훈련을 성공적으로 마치고 그라운드에 복귀했지만 몸 상태는 예전 같지 않았고, 당연히 예전 기량이 나오지 않았다. 선수생명이 끝났다고 말하던 사람들은 또다시 한물갔다는 표현으로 그의 부진에 답했다.

 

이렇게 끝나는가 싶더니 2001년 다시 화려한 부활. 수원 삼성 블루윙스의 푸른 날개가 되어가고 있었다. 팀의 아시안클럽챔피언쉽과 아시안 슈퍼컵에 우승에 기여하며 당당히 MVP를 차지. 그동안의 불신들을 일축시켰다. K리그에서도 득점랭킹 상위권에 들 정도로 활약 또한 대단했다.

 

클럽에서의 맹활약과 달리 대표팀에서 그의 입지는 점점 좁아지기 시작했다. 부상으로 잠시 자리를 비운 사이 무서운 신예들이 서정원의 자리를 노리고 있었다. 클럽과 대표팀을 오가는 사이 히딩크 감독은 서정원의 부상 방지를 위해 휴식차원에서 선발하지 않았다고 했지만 그 후 대표팀 명단에서 '서정원'이란 이름은 볼 수 없었다. 결국 2002 월드컵 최종 엔트리에 이름을 올리지 못하고 선수가 아닌 해설자로서 월드컵을 지켜보고 말았다.

 

만족스러웠던 수원생활. 하지만 더 큰 꿈을 위해.
수원은 오른쪽은 서정원의 몫이었다. 제2의 서정원을 꿈꾸며 수원에 입단한 촉망받는 윙플레이어 이종민(22.울산)도 서정원이란 벽을 넘지 못하고, 2군에 머물거나 간간히 교체 출장에 그칠 정도로 수원에서 서정원의 활약은 컸다.

 

프로다운 철저한 자기관리로 10년이상 어린 후배들과의 경쟁에서도 지지 않으며 2004시즌 수원을 K리그 우승으로 이끈 후 새로운 도전을 하기로 결심한다. 2005년 2월 수원의 플레잉 코치직을 뒤로하고 유럽행을 선언. 선수생활의 마지막을 유럽에서 정리하며 지도자로서의 출발을 위해 그가 택한 곳은 오스트리아 1부 잘츠부르크에 입단. 플레잉 코치로서 계약을 체결했다. 

잘츠부르크에서 성공적인 활약을 보이던 서정원에게 다른 구단에서 영입제의가 들어왔다.

 

2부리그에서 1위로 1부리그로 승격한 SV 리트. 리트구단의 체계적인 시스템과, 구단의 적극적인 영입제의에 감동 받은 서정원은 리트로 이적을 결심. 다시 플레잉 코치로 활약하기 시작했다. SV 리트에서의 활약은 잘츠부르크에서의 활약 이상이었다.

 

미드필더임에도 불구하고 팀내 득점 2위를 기록 할 정도로 최고의 활약을 펼쳐 오스트리아 유력 일간지 ‘쿠리어’가 서정원을 '올해의 최고 선수'로 선정하기도 했다.

 

유럽의 작은 리그 오스트리아 분데스리가에서 서정원의 골 소식이 계속 들려오자 팬들의 기억에서 조금씩 멀어지던 '서정원' 이란 이름이 다시 떠올라 어느새 대표팀에 포함시키자는 얘기까지 나오고 있다.

 

호적상 만 35세이지만 실제로는 1969년생. 한국나이로는 37세. 동기들은 물론 후배들까지도 은퇴하는 상황에서 서정원은 유럽에서의 활약으로 '은퇴'란 단어는 잊어버린 듯 하다.
나쁘다는 것은 절대 입에 대지 않는다고 할 정도로 철저한 몸 관리로 '빠른 선수는 단명한다'는 축구계의 속설을 불식시키며 여전히 최고의 선수 '영원한 날쎈돌이' 서정원으로 불리고 있다.

 

이름 : 김남일

생년월일 : 1977년 3월 14일

신장 : 181cm   체중 : 75kg

포지션 : DMC

등번호 : 5

출신교 및 클럽 : 부평고 - 한양대 - 전남 
                  - 엑셀시오르(NED) - 전남 - 수원

조금씩 주목받기 시작한 미드필더 유망주.
93년 인천의 축구명문 부평고에 입학한 김남일은 1년 후배인 서기복(26. 인천), 안효연(27.수원)과 함께 무적 부평고를 이끌며 승승장구하기 시작한다. 부평고에서의 맹활약을 바탕으로 한양대에 입학한 김남일은 96년 U-19 청소년대표로 선발. 이란과의 경기에서 득점을 기록하는 등 맹활약하며 6년 만에 한국팀이 우승을 차지하게된다.

97년 말레이시아에서 치러지는 세계대회 출전티켓을 확보하게됐으나 U-20 명단에 김남일은 없었다. 역대 최강의 전력이란 평가속에 말레이시아로 떠난 대표팀은 베니 멕카시(28.포루투)가 활약하던 남아공과 0:0. 앙리(28. 아스날), 트레제게(28. 유벤투스) 투톱의 프랑스에 2:4로 패하며 마지막 브라질과의 경기에서 반드시 승리해야만 16강을 바라볼 수 있었다. 하지만 아직도 기억이 선명한 '쿠칭쇼크' 브라질의 아다일톤(28.베로나)에게 한 경기 득점 신기록인 6골을 허용하며 팀은 3:10으로 패하며 예선탈락 하고 만다.(매번 청소년 대표팀이 결성될 때마다 역대 최강이라는 평가를 내리지만 당시 경기내용으로 보나 선수 개개인의 능력은 96-97 청대 멤버가 역대 최강이라고 개인적으로 생각한다.)

계속된 대표팀과의 인연. 그리고 포지션의 변화.
97년 쿠칭쇼크와 98년 프랑스 월드컵에서의 부진. 한국축구의 위기감이 감돌았고, 한국축구는 젊은 선수 위주의 올림픽 대표팀을 결성해 올림픽 체제로 들어간다. 당시 올림픽 대표팀 감독이었던 허정무 감독은 98년 10월 올림픽 상비군을 발표한다. 한양대 3학년 김남일. 그의 이름도 올라와 있었고, 12월 방콕에서 벌어지는 아시안게임에 대표팀에 선발. 예선 2차전에 후반 교체투입. 자신의 역사적인 첫 A매치 출전을 기록하게된다.

 

아시안게임이 끝나고 올림픽 아시아 1차예선에 참가한 김남일은 부상에서 회복한 고종수(27.전남)와 97년 U-20 에이스 이관우(27.대전)가 합류하면서 그의 입지가 줄어드는 듯 했다. 그 후에도 서기복(27.인천), 박지성(24. 맨체스터 U)등이 꾸준한 성장세를 보이며 점점 포지션 경쟁이 과열됐고, 김남일은 자신의 장점인 강한체력과 몸싸움을 살릴 수 있는 수비형 미드필더로 포지션을 변경하게 된다. 수비형 미드필더로 보직을 변경한 김남일은 대표팀 주장 김도균(28. 성남)과 함께 중원을 장악하며 또다시 주목받기 시작했다.

 

 온 국민의 관심을 받고 치러진 일본과의 U-23 평가전. 한.일 축구의 미래라 할 수 있는 선수들이라 더욱 많은 관심을 받고 평가전이 펼쳐졌다. 99년 9월 일본에서 벌어진 1차전. 허정무 감독은 김남일에게 일본의 플레이 메이커 나카타 히데토시(28.볼튼)를 봉쇄하라는 지시를 내렸으나 나카타 H.에게 번번이 뚫리며 결정적인 찬스를 내주고 말았고 결국 1:4 참패의 주범으로 지목 받게 된다. 이 경기로 인해 그는 팬들과 언론의 집중적인 비난을 들어야만 했다. 최종예선이 얼마 남지 않은 상황에서 완패라 팬들의 충격은 더욱 컸기 때문에 비난은 더욱 거셌고 이 22살 유망주가 감당하기엔 너무 힘든 비난이었다.

 

매번 외치는 공한증을 탈출하겠다고 호언장담을 하는 중국, 중동의 신흥강호 바레인과 펼쳐진 올림픽 최종예선에서 3승 1무의 기록으로 최종예선에 통과. 김남일의 마음은 벌써 시드니행 비행기에 가 있었다. 하지만 불안한 마음 또한 감출 수 없었다.

 

파란눈의 시선. 그리고 다시 찾아온 기회.
2000년 12월 한 외국인이 김포공항을 통해 한국으로 들어왔다. 거스 히딩크. 잇단 부진의 늪에서 헤어나오지 못하고 있는 한국축구를 구하기 위해 온 남자. 그 해 12월 일본과의 평가전 관람 후 2001년 1월 히딩크가 결성한 첫 대표팀이 출범한다. 그러나 김남일은 없었다. 대표팀의 각종 대회 참가와 전지훈련을 하는 동안 김남일은 K리그에 전념했다. 언젠가는 자신에게도 기회가 올 거라 생각하고 K리그에서 훌륭한 활약을 펼쳤다.

한편 대표팀에선 위기의 상황이 벌어지고 말았다. 컨페더레이션컵에서 프랑스에게 0:5로 패하고 만 것이다. 3년 만에 또다시 0:5 스코어. 멕시코와 호주와의 경기에서 승리해 위기를 넘기는 듯 했으나 히딩크 감독은 대표팀에 무언가가 부족하다는 느낌을 갖고 있었다. 계속된 선수발굴에 여념이 없던 코칭스텝의 발길은 K리그와 대학경기로 쏠렸다. 대표팀의 수석코치 핌 베어백의 눈에 들어온 김남일. 결국 2001년 7월. 대표팀에 전격합류. 1년 만에 다시 대표팀 유니폼을 입는다.

 

유럽 전지훈련 중 치러진 네덜란드 클럽들과의 평가전에서 무난한 경기력을 선보이며 팀 사정으로 합류하지 못한 유상철(34.울산)의 공백을 매꿨다. 그러나 거기까지. 또다시 비난과 질타가 빗발치기 시작한다.

 

2001년 8월 15일 광복절. 체코와의 A매치. 전반을 0:1로 뒤지며 마치긴 했지만 전반전의 경기내용은 만족할만한 수준이었다. 그러나 후반 20분경 김남일의 결정적인 미스로 인해 2번째의 골을 허용한 이후 한국팀은 급격히 무너지기 시작했고, 팀은 또다시 0:5의 패배를 하고만다. 프랑스에게 0:5로 패한지 2개월이 조금 넘은 시점이라 그 충격은 더욱 컸다. 히딩크 경질론이 고개를 들기 시작했고, 김남일은 이 경기 패배의 결정적인 원인으로 지목 받기 시작하면서 팬들과 언론은 그를 빼야한다고 아우성이었다. 그러나 히딩크 감독의 김남일에 대한 신뢰는 계속됐다. (그 당시 나 역시도 우선 김남일부터 빼고 시작해야 한다고 했었다.)

 

 충격의 유럽 전지훈련을 마치고 국내로 돌아온 대표팀은 계속된 평가전으로 강력한 팀을 만들어 나가고 있었다. 세네갈, 나이지리아, 크로아티아를 홈으로 불러들여 실력을 쌓아 나갔고 김남일은 크로아티아와의 경기에서 승리의 쐬기를 박는 헤딩골을 성공시키며 2:0 승리로 이끌었으나 김남일에 대한 평가는 차갑기만 했다.

 

드디어 빛을 보기 시작한 홀딩맨.
2002년 1월. 히딩크 감독이 이끄는 대표팀은 미국으로 향한다. 월드컵에서 한국과 같은 조에 속해있는 미국에서 개최되는 골드컵에 초청국 자격으로 참가하게 된 것이다. 골드컵에서도 한국은 미국과 한 조에 편성되어 조예선 첫 경기가 펼쳐졌다.

최진철(34.전북)의 퇴장과 랜던 도노반(23.LA)의 첫 골로 미국은 앞서나갔으나 송종국(26.수원)의 강력한 중거리 슛으로 1:1로 균형을 이뤄가고 있었다. 수적 불리함으로 인해 한국은 계속 밀리는 경기내용을 펼쳤고 종료직전 다마커스 비즐리(23.PSV)에게 결승골을 허용. 팀은 1:2로 패하게 된다.

 

팀은 패했지만 김남일의 활약은 눈부셨다. 1명이 빠진 상황에서 중원에서 탁월한 수비능력을 보이며 체코전과는 확연히 다른 모습을 보이기 시작했고, 한국은 미국에게 패하고 쿠바에게 비기는 등 부진한 경기내용을 펼쳤지만 한국선수 중 유일하게 대회 베스트 11에 선발될 정도로 그의 기량이 일취월장하기 시작했다.

 

골드컵이 끝나고 불안하기만 했던 한국팀의 전력은 마지막 유럽 전지훈련을 통해 서서히 정상궤도에 올라서기 시작했다. 월드컵 개막 전 잉글랜드와 프랑스에서의 평가전에 완벽한 한국팀의 색깔이 나오기 시작했다. 김남일도 예외는 아니었다. 특히 프랑스와의 경기에서는 1:0으로 뒤지고 있던 상황에서 정확한 패스로 박지성(24.맨체스터 U)에게 공을 연결하며 박지성의 득점을 도왔고, 프랑스 최고의 스타 지네딘 지단(33.R.마드리드)에 주눅들지 않고, 자신의 임무를 100%이상 소화해 내며 더 이상 예전의 김남일이 아니라는 걸 팬들에게 각인시켰다.

 

월드컵 개막 후 완벽한 중원 봉쇄로 상대팀 공격을 무력화시키며 이제는 대표팀의 중심의 자리에까지 오르게 된다. 그러나 이탈리아전 부상이후 스페인과의 8강전에서도 출전을 강행했지만 또다시 부상을 당하며 더 이상 경기를 뛸 수 없었다. 

다시 돌아온 K리그. 이제는 최고의 스타로. 그리고 해외무대 도전.
월드컵이 끝나고 대표팀 선수들은 각 구단으로 복귀를 했다. 또한 선수들의 해외진출이 하나, 둘씩 성사되기 시작한다. 언론에선 대표팀 선수들의 해외 러브콜을 계속 보도했고, 김남일도 예외는 아니었다.(확실치 않은 내용에 대한 언론의 급물살, 러브콜, 초읽기 시리즈가 가장 왕성한 활동을 보이던 시기였다.) 터키 알타이스포르에서 영입제의가 오는 등 그의 유럽진출은 시간문제라는 시각이었고, 김남일 또한 빅리그의 교두보로 터키를 삼겠다고 할 정도로 터키행에 대한 의지가 강했다. 

 

그러나 전남 측에서는 빅리그라면 이적료 없이도 보낼 수 있지만 터키행 보다는 김남일의 역량을 더 키워 빅리그로 진출하도록 돕겠다며 터키진출을 만류. 결국 김남일은 구단과 시즌을 마치고 해외이적을 추진하기로 합의했다.

K리그에 돌아온 김남일의 인기는 상상을 초월했다. 그가 뛰는 경기에는 홈,원정을 불문하고 많은 관중들이 몰리며 그의 인기를 실감 할 수 있었다. K리그에서의 활약은 월드컵때의 기량에 미치지 못했지만 그가 경기장에 있다는 것 하나만으로도 K리그 제2의 부흥이 올 거라 생각했었다.

 

시즌이 마치고 전남구단과 김남일은 해외이적을 추진. 그러나 계속된 루머뿐 정식적인 영입제의를 해오는 팀은 없었다. 결국 김남일은 직접 유럽으로 날아간다. 그의 첫 행선지는 축구종가 잉글랜드. 그의 첫 유럽도전. 웨스트 햄에서 입단테스트를 받는다. 그러나 좋지 못한 테스트 평가를 받았고, 웨스트 햄 또한 이미 수비형 미드필더 리 보이어를 영입한 상태. 사전에 구단상황도 파악하지 못한 에이전트의 능력으로 인해 또 한번 유럽진출이 좌절되고 만다.

유럽행의 의지가 강했던 만큼 김남일은 또 다른 행선지를 찾는다. 다음 목적지는 히딩크의 나라. 송종국이 당시 활약하던 페예노르트로 향한다. 그곳에서 계속된 입단테스트.

 

그러나 반 마르비크 감독의 기대를 충족시키지 못했다. 페예노르트는 엑셀시오르에서 5개월간 임대후 이적협상을 제의했다. 조금 더 지켜보겠다는 얘기. 내키지 않는 조건들이었다. 페예노르트 구단은 임대료 없이 월봉 2만5천 유로를 제시했다. 탐탁치않은 조건임에도 불구하고 구단은 이를 수락. 해외진출을 보장하겠다는 김남일과의 약속을 지켰다.

 

그렇게 김남일의 유럽진출은 이뤄지는 듯 했다. 하지만 자신의 첫 유럽무대인 엑셀시오르의 팀 전력은 형편없었다. 김남일의 플레이를 받쳐줄만한 선수도 없었고, 자신의 플레이를 100% 펼칠 수 없는 구단이었다. 폐예노르트는 시즌 종료 전 아무런 계약에 대한 아무런 소식이 없었고, 김남일은 국내로 돌아와야만 했다. 비록 조기복귀 하기는 했지만 6개월간 유럽축구를 경험하고 돌아온 그는 탁월한 수비능력에 공격력을 배가시켜 한층 업그레이드 된 그의 플레이를 볼 수 있었다.

 

미운오리새끼에서 백조로.
김남일. 이제 한국축구에 가장 필요한 축구선수가 됐다. 2004 올림픽 와일드 카드 선발에서도 1순위로 꼽힐 만큼. 그의 중원장악능력은 아시아 최고 수준이다. 그러나 아시안컵이 끝나고 올림픽대표팀에 합류한 김남일은 피로골절로 또다시 올림픽에 참가하지 못하고 2004 시즌마저 접어야 했다.

2005시즌 김남일은 당시 수원에서 활약하던 고종수(27.전남), 조병국(24.성남)과 1:2로 트레이드 되며 수원의 유니폼을 입게된다. A3 대회와 K리그 슈퍼컵에서 우승을 차지하는데 혁혁한 공을 세우는 등 그의 수원생활의 시작은 훌륭했다. 하지만 또다시 발목을 붙잡는 부상이 그를 기다리고 있었고, 그의 복귀는 점점 늦어져만 간다.

 

엘리트 코스를 밟은 유망주에서 한국축구의 미운오리새끼로. 지금은 한국축구의 가장 필요한 선수로. 이제 한국축구에 꼭 필요한 퍼즐의 한 조각이 되어 우리를 행복하게 해줄 것이다.